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通常，中空玻璃生產(chǎn)和安裝的兩地之間都處于相同和十分相近的緯度范圍內(nèi)，在其它條件相同地條件下，中空玻璃空氣層內(nèi)的壓強與外部的壓強始終相同。但是當中空玻璃在低緯度如海平面制作然后在在較高緯度安裝時，如果我們?nèi)匀缓唵蔚丶俣ㄖ锌詹Ａ?nèi)地壓強與兩地之間地外部壓強仍然相同，就不能解釋為什么中空玻璃的兩片玻璃會向外撓曲、玻璃視覺變形、甚至中空玻璃出現(xiàn)炸裂等一系列問題。之所以如此，是因為制作中空玻璃時中空玻璃內(nèi)外的壓強較之在安裝在緯度高的地方時的壓強要大的緣故。如果壓強差過大，大到超過玻璃自身的強度的的話，中空玻璃就可能出現(xiàn)炸裂和/或中空玻璃的結(jié)構(gòu)膠斷裂等現(xiàn)象，從而導致中空玻璃的密封過早失敗。解決這一問題的傳統(tǒng)方法是在中空玻璃的密封邊部安裝呼吸管或毛細管。呼吸管和毛細管的作用是隨著高度的變化來不斷調(diào)節(jié)中空玻璃空氣層內(nèi)的壓強和外部的大氣壓之間的差，使之達到動態(tài)均衡。以前，人們采用的辦法是，凡是中空玻璃窗在運輸中的高度超過海拔5000英尺（約等于1524公尺）時，均采用安裝呼吸管的辦法（見表1）。
表1 呼吸管與毛細管比較
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呼吸管
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毛細管
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內(nèi)孔徑大（0.125”）的鋁管
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內(nèi)孔徑?。?.010－0.020”）的不銹鋼管
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3－6”長
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12”長
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壓強均衡后呼吸管必須封口
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不需封口
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切記，采用內(nèi)孔徑大的“呼吸管”在最后安裝時需要封口，以防止中空玻璃密封過早失敗。這種作法的缺點是，中空玻璃窗的密封結(jié)構(gòu)整體性能取決于當?shù)氐拈T窗安裝人員，而不是掌握在中空玻璃窗戶的生產(chǎn)人員手里。因此，無論中空玻璃的制作質(zhì)量如何好，但只要安裝后最后沒有對呼吸管封口，就會出現(xiàn)問題。解決問題的方法之一，是用毛細管替代呼吸管。從表1可見，與呼吸管相比，毛細管的內(nèi)孔徑更?。s呼吸管的1/10左右），管更長，從而即使不對毛細管封口，也可保證中空玻璃在高緯度安裝后的整體性能。盡管如此，目前為止，沒有實驗室數(shù)據(jù)來支持這一種說法（作法）。事實上，對安裝毛細管抑或呼吸管的中空玻璃的耐久性和壽命多少，北美中空玻璃行業(yè)內(nèi)仍然存在爭論；即使安裝毛細管的中空玻璃通過ASTM773/774檢測標準，也不意味著實際密封壽命可達到5年。